EU-vaalien merkitys nuorelle

EU-vaaleissa valitaan koko Euroopan unionin alueelta 720 meppiä, eli Euroopan parlamentin jäsentä. Suomesta valitaan 15 meppiä, jotka vaikuttavat EU:n laajuiseen päätöksentekoon. Euroopan parlamentissa päätetään koko Euroopan unionia koskevista laeista sekä EU:n yhteisistä linjoista ja periaatteista. EU-vaaleissa saa äänestää kaikki äänioikeutetut, eli viimeistään vaalipäivänä (9.6.) 18 vuotta täyttävät Suomen tai EU:n jäsenmaan kansalaiset.  

Euroopan parlamentissa säädetään lakeja liittyen esimerkiksi turvallisuuteen, ympäristöön, talouteen, kuluttajien oikeuksiin sekä sosiaalipolitiikkaan. Monet EU:n tasolla tehdyt päätökset saattavat vaikuttaa etäisiltä, mutta todellisuudessa monet lait ovat merkityksellisiä myös yksilöiden kannalta ja niiden vaikutukset näkyvät meidän jokaisen arkielämässä.

Esimerkiksi viime aikoina puhuttanut laki juomapulloissa ja -tölkeissä kiinni pysyvistä korkeista on Euroopan parlamentin luoma laki. Myös toinen pitkään keskustelun aiheena ollut säädös universaalista latausportista on EU:n käsialaa. Tämän lain mukaan kaikilla EU:n alueelle markkinoille tulevilla älylaitteilla (esimerkiksi kännyköillä, kameroilla ja tableteilla) tulee olla tämän vuoden loppuun mennessä samanlainen USB-C latausportti. Tämän säädöksen uskotaan vähentävän elektroniikkajätteen määrää sekä helpottavan uusien älylaitteiden hankintaa. Euroopan parlamentti säätää myös suoraan nuoria koskevia lakeja liittyen esimerkiksi nuorten vaikutusmahdollisuuksiin, mahdollisuuteen päästä ilmaiseksi matkustamaan Interrail-lipulla tai vaikkapa mahdollisuuteen hakea Erasmus-vaihto-opiskelijaksi.

Tämän vuoden EU-vaaleissa esillä on ollut monia nuoria koskevia teemoja. Esimerkiksi nuorten mielenterveyskriisiin puuttuminen ja TikTok-sovelluksen kieltäminen puhuttavat paljon niin kansalaisia kuin meppiehdokkaita. Se, millaiseen lopputulokseen mepit lopulta päätyvät vaikuttaa sinun ja jokaisen EU:n alueella asuvan nuoren elämään. Siksi onkin tärkeää tuoda oma ääni ja ajatukset esille äänestämällä!